Când cumperi ulei de motor, pe etichetă apar tot felul de combinații de cifre și litere – de exemplu 5W-30, 10W-40 sau 0W-20. Mulți șoferi le privesc ca pe niște coduri complicate, dar ele conțin informații esențiale despre vâscozitatea, performanța și tipul de utilizare al uleiului. Alegerea greșită poate duce la uzura motorului sau la consum crescut de combustibil, așa că e important să știi ce înseamnă aceste marcaje.
Iată o explicație clară și completă despre ce înseamnă codurile uleiului de motor și cum să le interpretezi corect.
- Codurile SAE – vâscozitatea uleiului
Cel mai vizibil cod, de forma 5W-30 sau 10W-40, este standardul SAE (Society of Automotive Engineers). Acesta arată vâscozitatea uleiului, adică gradul său de „grosime” la temperaturi diferite.
Cum se citește codul:
- Prima parte, numărul urmat de litera W, indică comportamentul la rece (de la Winter = iarnă).
- A doua parte, numărul de după cratimă, arată comportamentul la cald (la temperatura normală de funcționare a motorului, adică 100°C).
Exemple:
- 5W-30 → fluid iarna, bun și pentru temperaturi moderate vara.
- 10W-40 → puțin mai vâscos la rece, dar mai rezistent la temperaturi ridicate.
- 0W-20 → foarte subțire, potrivit pentru motoare moderne și economice, mai ales în zone reci.
Cu cât cifra din fața literei W este mai mică, cu atât uleiul este mai fluid la temperaturi scăzute.
Cu cât cifra de după cratimă este mai mare, cu atât uleiul rămâne mai vâscos la cald.
- Ce înseamnă concret valorile de vâscozitate
Vâscozitatea influențează modul în care uleiul circulă prin motor și protejează piesele.
- Uleiurile cu vâscozitate mică (ex: 0W-20, 5W-30) curg ușor la pornire, reduc uzura la rece și consumul de carburant.
- Uleiurile mai groase (ex: 10W-40, 15W-50) oferă protecție mai bună la temperaturi înalte sau în motoare mai vechi, dar pot îngreuna pornirea iarna.
Așadar, alegerea depinde de clima din zona ta și de specificațiile producătorului mașinii.
- Codurile API – calitatea și performanța uleiului
Pe etichetă vei observa și coduri precum API SN, API SL, API CK-4 etc.
API (American Petroleum Institute) clasifică uleiurile în funcție de nivelul de performanță și tipul de motor:
- Litera S = pentru motoare pe benzină (Service).
- Litera C = pentru motoare diesel (Commercial).
A doua literă arată nivelul de performanță – cu cât este mai înaintată în alfabet, cu atât standardul este mai nou și mai performant.
Exemple:
- API SJ – standard vechi (anii 1990).
- API SL – potrivit pentru mașini fabricate după 2001.
- API SM / SN / SP – standarde moderne, pentru motoare actuale, cu emisii reduse.
- API CK-4 – pentru motoare diesel performante, camioane sau utilaje.
În general, poți folosi un ulei cu un cod API egal sau superior celui recomandat de producător, dar nu unul inferior.
- Clasificările ACEA – standarde europene
Pe lângă API, pe unele uleiuri apare și codul ACEA (Asociația Constructorilor Europeni de Automobile).
Aceste standarde sunt mai specifice și împart uleiurile în categorii în funcție de motor și cerințe:
- A/B – pentru motoare pe benzină și diesel clasice (autoturisme).
- C – pentru motoare moderne cu filtru de particule (DPF) și emisii reduse.
- E – pentru vehicule comerciale grele (camioane, utilaje).
De exemplu:
- ACEA C3 – ulei de calitate superioară pentru motoare moderne cu catalizator sau DPF.
- ACEA A3/B4 – pentru mașini mai vechi, fără filtru de particule.
- Alte coduri importante
Pe lângă SAE, API și ACEA, uleiurile pot avea și alte certificări:
- ILSAC (International Lubricant Standardization and Approval Committee) – utilizat mai ales pentru mașinile japoneze și americane.
- OEM Approvals – aprobările oficiale ale producătorilor auto (ex: VW 504.00 / BMW Longlife-04 / Mercedes-Benz 229.5). Acestea garantează că uleiul a fost testat și aprobat pentru anumite modele de motoare.
Când alegi un ulei, verifică în cartea tehnică a mașinii dacă producătorul impune o anumită specificație.
- Cum alegi corect uleiul de motor
- Consultă manualul mașinii – acolo vei găsi exact specificațiile recomandate (ex: 5W-30, API SN, ACEA C3).
- Ține cont de temperaturile din zona ta – pentru ierni reci, alege un ulei mai fluid (0W sau 5W).
- Nu combina tipuri diferite – dacă trebuie să completezi nivelul, folosește același tip și clasă de ulei.
- Respectă intervalele de schimb – chiar și cel mai bun ulei își pierde proprietățile după 10.000–15.000 km, în funcție de motor.
- Ce se întâmplă dacă alegi greșit uleiul
- Ulei prea gros → motorul pornește greu la rece, crește consumul și scade lubrifierea fină.
- Ulei prea subțire → nu protejează suficient la temperaturi mari, duce la uzură și scurgeri.
- Ulei cu standard API/ACEA necorespunzător → poate afecta filtrul de particule, turbina sau garniturile motorului.
De aceea, respectarea codurilor nu este o formalitate, ci o garanție pentru funcționarea corectă și longevitatea motorului.
Concluzie
Codurile de pe uleiul de motor – precum 5W-30, API SN sau ACEA C3 – nu sunt simple etichete tehnice, ci informații esențiale despre vâscozitate, performanță și compatibilitate.
Pe scurt:
- SAE arată cum se comportă uleiul la rece și la cald;
- API și ACEA indică nivelul de calitate și tipul de motor pentru care este potrivit;
- Aprobările producătorului (OEM) confirmă compatibilitatea exactă cu mașina ta.
Alegerea corectă a uleiului înseamnă un motor care funcționează lin, consum redus și o viață mai lungă pentru mașina ta.
